둥구미에 모아둔 나의 추억들 > DKPC 나눔터

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암탉들이 온종일 알을 낳으면 열너더댓 알이 되는 듯 했다.

어떤 날엔 그 보다 많았고, 어떤 날엔 그 보다 적기도 했다.

암탉들은 달걀을 낳고 할아버지를 불렀다. 할아버지는

실개천에서도 뒤뜰에서도 암탉 소리를 들으셨다

?

암탉들이 가끔 달걀에다 더러운 것을 묻혀서 낳아도

할아버지는 달걀을 실개천으로 가져가시어 깨끗이 씻으시고,

왕겨를 조금씩 비집고 깨끗한 달걀들을 나란히 세워 놓으셨다.

할아버지는 모으신 달걀들을 오일장 전날 해질녘부터 ?알 꾸러미를 꾸리시는데,

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먼저, 헝클어진 볏짚 단의 머리 끄덩이를 비틀어 잡으시고,

볏짚 줄기의 밑동이 하얗게 드러날 때까지 사정없이 빗질을 하셨다.

그리고는 빗질이 끝난 볏짚 한줌을 잡으시어 밑동을 가지런히 묶으신 뒤,

묶은 밑동을 안쪽으로 밀어 넣은 뒤, 달걀 한 알을 꾸러미에 넣고는 짚 오라기

두어 올로 꾸러미를 묶으시고 또 달걀 한 알 넣고, 묶고, 하여 열 알을 다 묶으셨다.

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할아버지의 달걀 꾸러미는 달걀 열 알이 나란히

짚 꾸러미에 싸이는 것인데, 달걀 한 면을 밖으로 드러내서

달걀의 신선한 모습과 크기를 선보이기 위해 꾸리는 것이었다.

할아버지의 달걀은 신선하기로 소문이 나서, 사람들이 늘 달걀을 기다린다 하셨다.

닭장 안에는 수탉이 너덧 마리 있었는데, 수탉은 달걀을 못 난다는 걸, 난 그때 알았다.

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할아버지가 사시는 시골은 초가집만 아홉 채가 있는 아주 작은 마을이었다.

마을 앞으로는 아주 작은 실개천이 집집의 앞 마당을 스치며 흘러 내렸는데,

겨울에도 얼어붙지 않을 만큼의 샘물이 끊이지 않고 솟아오르는 뒷산 자락이 근원지였다.

한 여름에는 집집마다 참외, 오이 같은 것들을 개천 물에 담가 놓고 먹는 이 마을 풍습도 보았다.

이렇게 흐르는? 실개천은 이 마을 동쪽에 흐르는 한탄강 상류와 만나 함께 남쪽으로 흐른다 했다.

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초등학교 일학년? 여름 방학이 시작되자마자 이 시골집으로 보내진 나는

이 여름, 할아버지의 귀엽고도 귀찮은 손주의 자리를 굳건히 다져가고 있었다.

눈에 뜨이는 것마다 신기하고 궁금한 것 뿐인 나의 궁금증을 풀어 줄 이가 할아버지 뿐이니,

할아버지는한 시라도 편하실 때가 없으셨을 것이다. 닭장에도 따라 가고, 텃밭에도 따라 가고,

하다 못 해 할아버지가 달걀 배달 가시는 장터에 까지도 따라 나서는 손주가 귀엽기만 하셨을까?

?

그 때의 내 할아버지는 갓 쉰의 젊은 할아버지였다.? 그때 내 아버지 나이도 스물 일곱 살이었으니,

우리 가문에서는 결혼들을 꽤 일찍 하셨던가 보다.? 그러니까 나는 지금 내 나이의 칠할 정도 밖에

안 되신 젊은 할아버지를 추억하고 있는데, 그때의 모든 사물은 그 빛깔들이 다 싱싱한 때 이어서,

할아버지가 달걀을 모으시려 볏짚으로 엮어 만드신, 그 금빛 둥구미? 빛깔은 내 눈엔 황금빛으로

보였다. 둥구미 빛깔이 고운 것 뿐만 아니고, 달걀을 낳으려고 둥우리에 앉아 있는 암탉들의